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Publicado: diciembre 11, 2025
Los ejecutivos y altos directivos desempeñan un papel esencial como principales patrocinadores del cambio. Dan credibilidad al cambio, autorizan la financiación y los recursos y realizan importantes actividades de cara a los empleados. La gente de la organización espera que demuestren por qué el cambio es necesario y realicen otras actividades críticas como sólo ellos pueden hacerlo.
El papel del patrocinador principal en el cambio
Un patrocinador principal es el líder que autoriza el cambio dentro de una organización y es el responsable último de garantizar que el cambio produzca los beneficios previstos. El nivel de patrocinio necesario depende del nivel de riesgo del cambio. Una iniciativa de alto riesgo requiere un alto ejecutivo o directivo de la organización como patrocinador principal. Una iniciativa de menor riesgo puede requerir un alto directivo o un directivo de nivel medio.
Dependiendo del alcance y la complejidad del cambio, un patrocinador principal puede reclutar a otros patrocinadores para ayudar a proliferar y avanzar en el aspecto humano del cambio a través de áreas específicas de la organización, según sea necesario. Dicho patrocinador puede ser cualquier líder empresarial, ejecutivo o directivo de nivel medio cuya participación sea necesaria para garantizar los resultados deseados del cambio.
En lugar de asumir el liderazgo durante el cambio, el patrocinador principal y otros patrocinadores desempeñan sus funciones específicas como parte de un esfuerzo coordinado con el profesional del cambio, el gestor de proyectos y los gestores de personas. El profesional del cambio es como el director de una obra de teatro, que dirige la estrategia de gestión del cambio entre bastidores y permite a los demás desempeñar sus funciones de cara a los empleados en el escenario del cambio.
Funciones básicas de Prosci en gestión del cambio
Capacitar a los patrocinadores implica preparar, equipar y apoyar al líder apropiado para que cumpla con sus responsabilidades críticas, lo que Prosci denomina el ABC del Patrocinio. Un patrocinador principal que ha sido bien equipado puede articular claramente su papel en un lenguaje sencillo:
"Yo, el patrocinador principal de este cambio, contribuyo al éxito de los resultados del cambio
(a través de la adopción y el uso) participando activay visiblemente en todo el proyecto, creandocoaliciones de patrocinio y comunicandoel apoyo y promoviendo el cambio".
El ABC del patrocinio
El ABC del patrocinio de Prosci surgió de más de dos décadas de investigación sobre las mejores prácticas en la gestión del cambio, en la que los participantes identificaron las funciones más críticas de los patrocinadores ejecutivos en tiempos de cambio. Los ABC del patrocinio eficaz son:
A) Participación activa y visible durante todo el proyecto
El papel de participación activa y visible del patrocinador principal se citó en la investigación con más frecuencia que cualquier otra actividad del patrocinador. Los participantes en el estudio identificaron una lista de actividades que constituían un patrocinio activo y visible: desde defender el cambio y asignar la financiación necesaria hasta participar en las actividades de cambio y apoyar al equipo.
Los patrocinadores no pueden desaparecer una vez que han asistido a la reunión inicial de un proyecto. Su presencia constante es necesaria para impulsar y mantener el cambio.
B) Crear una coalición de patrocinio
Los participantes expresaron la necesidad de que el patrocinador principal lidere la creación y el mantenimiento de un grupo sólido de patrocinadores o coalición de patrocinadores para ayudar a apoyar el cambio. El patrocinador principal debe movilizar a otros líderes empresariales y partes interesadas clave, para que puedan defender el cambio y legitimarlo en su parte de la organización. Una sólida coalición de patrocinadores es especialmente importante para los cambios que se extienden a múltiples funciones dentro de la organización.
C) Comunicar, apoyar y promover el cambio entre los grupos afectados
Las personas afectadas por el cambio quieren escuchar por qué es importante ese cambio de boca de un líder que ocupe el puesto más alto de su organización. Los altos directivos son los emisores preferidos de mensajes sobre las razones empresariales para el cambio, así como sobre los riesgos o costos de no cambiar. Un patrocinador principal eficaz legitima la necesidad de cambio dentro de la organización y establece la prioridad del cambio a través del compromiso directo con los empleados afectados.
Investigación de Prosci sobre la eficacia del patrocinio
Aunque el ABC del patrocinio es fundamental para el éxito de cualquier iniciativa de cambio, en realidad, muchos ejecutivos y altos directivos no desempeñan estas funciones con eficacia.
Las siguientes cifras revelan cómo los participantes informaron de la eficacia de sus patrocinadores en las tres funciones mencionadas anteriormente. La función con la que más lucharon los patrocinadores fue la creación de una coalición de patrocinadores.
El patrocinador participó de forma activa y visible
El padrino se comunicó directamente con los empleados
El patrocinador creó una coalición de patrocinio
Importancia de los patrocinadores durante el cambio
La investigación de Prosci demuestra que los patrocinadores son tan críticos para los esfuerzos de cambio que pueden hacer o deshacer un proyecto o iniciativa. Comprender esta investigación puede ayudar a los profesionales a comunicar claramente esta importancia a los líderes, así como lo que se necesita para tener éxito y cómo evitar errores costosos.
Cuando se trata de cambio, los patrocinadores principales y los patrocinadores son:
Uno de los principales contribuyentes al éxito
Cuando se les pidió que identificaran los factores clave que contribuyen al éxito de sus iniciativas de cambio, los participantes en el estudio de investigación Best Practices in Change Management - 12th Edition situaron el patrocinio activo y visible a la cabeza de la lista. El patrocinio ha sido el número uno en la lista de los principales contribuyentes en todos los informes de evaluación comparativa de Prosci desde 1998. Aunque mucho ha cambiado en la disciplina de la gestión del cambio en las dos últimas décadas, la importancia del papel del patrocinador principal en el cambio ha permanecido constante.
El mayor obstáculo para el éxito
Cuando se les pidió que identificaran el mayor obstáculo para el éxito, los participantes en el mismo estudio señalaron la falta de apoyo ejecutivo y de patrocinio activo como su principal obstáculo para el éxito. Los patrocinadores primarios ineficaces no entendían su papel en el cambio, los recursos necesarios o el propósito del cambio. Eran inactivos o invisibles, no se situaban en el nivel adecuado, no se alineaban con otros líderes en torno al cambio y su apoyo era vacilante. Un patrocinio ineficaz provocó más resistencia y un avance más lento hacia la consecución de los resultados deseados por la organización.
Una influencia clave para empezar pronto
La implicación de la alta dirección y la experiencia previa en la gestión del cambio son los factores que más contribuyen a iniciar pronto la gestión del cambio en los proyectos. Y los estudios de Prosci demuestran que iniciar las actividades de gestión del cambio en una fase temprana del ciclo de vida de un proyecto tiene un impacto positivo significativo en los resultados.
Emisores preferidos de las comunicaciones sobre el cambio
Los empleados tienen emisores preferidos para los mensajes sobre el cambio. Los empleados quieren oír hablar del cambio a dos personas de la organización: la persona a la que reportan y un líder en la cima.
Además de tener un impacto significativo en el éxito de las iniciativas de cambio a nivel macro, los patrocinadores principales desempeñan un papel clave específico a la hora de apoyar la aplicación de la gestión del cambio y comunicar directamente a los empleados por qué es necesario un cambio.
A menudo desinformados sobre su papel
Los participantes en la investigación afirmaron que, en general, sus ejecutivos y altos directivos estaban dispuestos a ser patrocinadores del cambio, aunque muchos no entendían del todo lo que eso significaba. El gráfico siguiente muestra el grado de comprensión de los directivos sobre su papel y responsabilidades como patrocinadores del cambio. La mitad de los participantes en nuestro estudio más reciente afirmaron que sus patrocinadores no entendían bien su función.
Fundamental para que los proyectos cumplan sus objetivos
Los estudios de Prosci muestran sistemáticamente que la eficacia de los patrocinadores es fundamental para el éxito de los proyectos. Los participantes en el estudio más reciente indicaron que la eficacia del patrocinador tenía un impacto directo en el cumplimiento de los objetivos del proyecto. De hecho, los proyectos con un patrocinador extremadamente eficaz cumplieron o superaron los objetivos con más del doble de frecuencia (y casi el triple) que los proyectos con un patrocinador muy ineficaz.
Correlación entre la eficacia del patrocinador y el cumplimiento o superación de los objetivos
Los profesionales del cambio como socios facilitadores
Los patrocinadores desempeñan un papel fundamental en el cambio, pero la información por sí sola no los hará triunfar. Para ayudar a los patrocinadores a cumplir el ABC del patrocinio, los profesionales de gestión del cambio deben desempeñar un papel facilitador. Esto incluye aclarar el papel del patrocinador, compartir investigaciones y datos de apoyo, ofrecer coaching y aliento, y ayudar con responsabilidades tácticas para preparar al patrocinador para el éxito. Al facilitar actividades y medidas específicas de patrocinio, los profesionales del cambio se convierten en socios vitales para impulsar el éxito del cambio.
